Guardiola thừa nhận Real là ‘Vua Champions League’
HLV Pep Guardiola tỏ ra cẩn trọng khi biết rằng Man City sẽ phải đối đầu với Real Madrid trong tứ kết của giải đấu hàng đầu châu Âu.
“Trông có vẻ như đó là một truyền thống, chúng ta sẽ lại gặp vương quốc của Champions League ba năm liên tiếp,” Guardiola nói về kết quả bốc thăm vào tối 15/3. “Chúng ta hy vọng sẽ trong trạng thái tốt vào thời điểm đó.”
Guardiola cũng phủ nhận ý kiến rằng việc chơi trận lượt về trên sân nhà sẽ là một lợi thế. Ông cho rằng trong những trận đấu loại trực tiếp của Champions League, việc kiểm soát luôn rất khó khăn và nói về lợi thế chỉ là cách để coi thường đối thủ.
Vào ngày 9/4, Man City sẽ làm khách trước Real Madrid trong trận lượt đi, trước khi chơi trận lượt về tại Etihad vào ngày 17/4. Mùa trước, hai đội hòa nhau 1-1 trong trận bán kết lượt đi tại Bernabeu, trước khi Man City thắng 4-0 tại Etihad.
Hai đội cũng đã gặp nhau hai lần trong bán kết ở các mùa giải 2015-2016 và 2021-2022, với Real giành chiến thắng chung cuộc 1-0 và 6-5. Truyền thống cho thấy đội vô địch thường là đội vượt qua được đối thủ ở vòng loại trực tiếp của Champions League.
Theo Guardiola, Man City sẽ cần hai trận đấu tốt nếu muốn tiến xa hơn. “Với chúng tôi, đây là một trải nghiệm mới, nhưng với Real Madrid, việc vượt qua vòng loại trực tiếp không còn gì xa lạ,” ông nói.
Real Madrid hiện giữ kỷ lục với 14 danh hiệu Champions League, gấp đôi số lần đoạt của đội xếp thứ hai là AC Milan. Trong khi đó, Man City chỉ mới vô địch một lần trong mùa giải trước đó. Về mặt cá nhân, Guardiola đứng thứ hai với ba danh hiệu, kém một so với kỷ lục của HLV Real, Carlo Ancelotti.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa nhận rằng việc bảo vệ chức vô địch Champions League rất khó khăn. Ông tin rằng việc chơi ở các giải VĐQG Anh, Đức, Pháp, Tây Ban Nha và Ý đã mệt mỏi với số lượng trận đấu nhiều, nhưng Champions League lại càng khó khăn vì phải du hành khắp châu Âu và phải đạt được phong độ tốt nhất.
Guardiola cũng thông báo rằng thủ môn Ederson có thể sẽ trở lại trong trận gặp Real. Ông hy vọng ngôi sao người Brazil sẽ hồi phục sau khi kết thúc các trận đấu quốc tế vào cuối tháng 3.
“Trong trận gặp Newcastle vào ngày mai (trận đấu ở Cup FA), chắc chắn anh ấy sẽ không tham dự,” Guardiola nói thêm. “Sau đó, anh ấy sẽ được nghỉ hai tuần, hồi phục và chúng tôi sẽ theo dõi tình hình của anh ấy. Tôi hy vọng anh ấy sẽ trở lại sớm nhất có thể.”
Đội chiến thắng trong cặp đấu giữa Real Madrid và Man City mùa này sẽ gặp đội chiến thắng trong cặp đấu giữa Arsenal và Bayern Munich ở bán kết. Các cặp đấu PSG – Barcelona và Atletico Madrid – Dortmund sẽ là hai cặp đấu ở nhánh bán kết còn lại.
